Embora os rumores estejam discretos, a expectativa é que a Apple lance uma nova versão do Apple Watch ainda este ano. Apesar de estar entre os melhores smartwatches disponíveis, esses próximos dispositivos vestíveis provavelmente ainda não contarão com um recurso importante de monitoramento de saúde: a medição de oxigênio no sangue (SpO2).

Esse recurso já esteve disponível nos Apple Watches nos Estados Unidos, mas está ausente há mais de um ano devido a uma disputa judicial sobre patentes.

Atualmente, o monitoramento de oxigênio no sangue permanece desativado nos novos modelos Apple Watch Series 10 e Ultra 2 vendidos nos EUA. Relatórios recentes indicam que a Apple não está com pressa para resolver o processo ou desenvolver uma versão alternativa do recurso que evite as patentes em questão.

Uma Linha do Tempo Rápida

Veja a situação atual: se você comprou um Apple Watch antes de janeiro de 2024, ainda tem acesso ao recurso de SpO2 (oxigenação do sangue). No entanto, modelos vendidos após essa data — incluindo as séries 9, 10 e o Ultra 2 — não oferecem mais essa métrica de monitoramento de saúde.

No início de 2023, o CEO da empresa deixou claro que a estratégia seria recorrer da decisão da ITC, em vez de firmar um acordo de licenciamento.

Embora disputas judiciais possam se arrastar e se tornar complexas, surpreende ver a empresa optar por aguardar uma resolução.

Enquanto isso, várias alternativas no mercado continuam oferecendo monitoramento de oxigênio no sangue. Entre as opções mais populares estão os Galaxy Watches, os dispositivos Fitbit do Google, relógios Garmin e smart rings como o Oura Ring 4 e o Samsung Galaxy Ring.

Por que a Apple espera?

A Apple costuma adotar uma abordagem cuidadosa antes de lançar novas tecnologias ou recursos. Esse cuidado permite que a empresa aperfeiçoe seus produtos, garantindo alto desempenho, confiabilidade e uma experiência do usuário fluida. Ao esperar, a Apple aprende com os erros dos concorrentes e entrega soluções inovadoras e fáceis de usar. Essa estratégia ajuda a diferenciar seus produtos em um mercado competitivo, criando expectativa e confiança entre os clientes.

A Apple anunciou planos de recorrer da recente decisão da Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC) relativa à sua tecnologia de monitoramento de oxigênio no sangue.

As duas patentes em questão — US 10912502B2 e US 10945648B2 — abrangem principalmente métodos não invasivos para monitoramento de componentes do sangue, incluindo a glicose. Ambas as patentes têm validade até 25 de agosto de 2028. Alguns especulam que a Apple pode estar aguardando o vencimento dessas patentes, mas, com o avanço rápido da tecnologia, esperar até 2028 pode significar perder várias gerações de avanços em smartwatches.

Além disso, os detentores das patentes podem, potencialmente, prolongar a proteção de sua propriedade intelectual ao registrar novos pedidos referentes a melhorias ou modificações significativas. No entanto, quaisquer mudanças precisariam ser consideradas inovadoras e não apenas extensões óbvias das patentes originais.

À medida que a situação se desenrola, o tempo é um fator crucial.